Nuevo estudio británico avala la Educación Diferenciada para niñas

Con frecuencia, se alude a la falta de estudios concluyentes para negar los beneficios de la Educación Diferenciada; sin embargo, van apareciendo investigaciones que sugieren que las niñas en escuelas de un solo sexo obtienen resultados ligeramente mejores en los exámenes que las niñas en entornos mixtos.

Las alumnas de escuelas diferenciadas para niñas obtienen resultados ligeramente mejores en sus exámenes que las alumnas de escuelas mixtas, según una nueva investigación del Reino Unido.

Esto contrasta con estudios anteriores, que sugieren que no importa si los estudiantes van a escuelas diferenciadas o mixtas.

El estudio de FFT Education Datalab

Esta investigación ha sido realizada por el FFT Education Datalab, un equipo de investigación independiente especializado en políticas educativas y estadísticas.

Utilizando la Base de Datos Nacional de Alumnos del Reino Unido, el estudio ha examinado a más de 580,000 estudiantes de más de 3,200 escuelas. Todas las escuelas están financiadas por el gobierno (por lo tanto, son “escuelas públicas” en la terminología australiana) y son de un solo sexo o mixtas.

Los resultados de los exámenes de los estudiantes fueron analizados al final del Año 11 y el estudio ha controlado las diferencias en las escuelas y las características de los alumnos, como la desventaja socioeconómica o los altos niveles de estudiantes que aprendieron inglés como segundo idioma.

¿Qué ha encontrado la investigación?

La investigación concluye que las alumnas de escuelas solo para niñas registran una pequeña mejora en sus notas de exámenes en comparación con sus compañeras en escuelas mixtas, después de ajustar sus resultados para tener en cuenta factores como la desventaja social.

La diferencia es pequeña, alrededor de un mes de progreso para cada una de las estudiantes. Pero es notable.

Sin embargo, para las escuelas de niños, no hubo ninguna diferencia en los resultados entre las escuelas de un solo sexo y las mixtas.

¿Por qué es esto importante?

Aunque el estudio del Reino Unido no fue revisado por pares, este hallazgo es importante porque contradice otras investigaciones recientes a gran escala, que no han encontrado una ventaja académica estadísticamente significativa en la educación diferenciada.

Por ejemplo, un análisis de 2022 de estudiantes irlandeses no encontró diferencias significativas de rendimiento entre las escuelas mixtas y las de un solo sexo; como tampoco las encontró un meta-análisis de 2014 (una visión general de muchos estudios) en 21 países.

¿Qué pasa con Australia?

Esta nueva investigación se inserta en el renovado debate sobre la educación diferenciada en Australia en los últimos meses, como consecuencia del conflictivo movimiento de algunos prestigiosos colegios masculinos hacia la coeducación, con la oposición de muchos exalumnos, y de los múltiples casos de sexismo y misoginia por parte de estudiantes varones, tanto en escuelas solo para chicos como en escuelas mixtas.

Además, hay un cuerpo creciente de investigaciones en Australia que examinan el comportamiento tóxico de los chicos hacia sus profesoras y compañeras.

Por lo tanto, la investigación del Reino Unido podría afianzar aún más la percepción de que las niñas están mejor en escuelas solo para ellas.

Esta percepción tiene una larga historia. Muchas escuelas para niñas fueron establecidas en el siglo XIX por directoras pioneras como la educadora inglesa Frances Buss, quien creía que las niñas tenían los mismos derechos a la educación que los niños y que las escuelas diferenciadas para niñas eran los mejores lugares para conseguirlo.

Las escuelas para niñas de hoy en día mantienen una imagen de progresismo feminista, promoviendo la idea de que "las niñas pueden lograr cualquier cosa". Esta percepción está respaldada por algunas evidencias de investigaciones que indican que las niñas en escuelas de un solo sexo son más propensas a sentirse seguras en materias tradicionalmente dominadas por hombres, como las STEM.

¿Qué se debe hacer?

El estudio de Reino Unido plantea muchas preguntas. ¿Las niñas realmente están mejor por su cuenta? ¿Hay aspectos de la educación de un solo sexo que podrían aplicarse en entornos mixtos? ¿Cómo podemos asegurarnos de que todas las escuelas sean escuelas de elección para las niñas, incluidas las escuelas mixtas?

Podemos responder a estas preguntas más a fondo realizando investigaciones con familias, para comprender mejor sus percepciones y experiencias con las escuelas diferenciadas en la actualidad. También podemos realizar más investigaciones sobre el impacto de programas como el de Relaciones Respetuosas, que se han introducido para establecer comportamientos positivos entre niños y niñas en las escuelas.

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Fuente: New research suggests girls in single-sex schools do slightly better in exams than girls in co-ed environments, The Conversation, 22 de mayo de 2024